原発性・続発性高コレステロール血症のスクリーニング検査。

血中のコレステロールは、食物からの供給は3割に満たず、大半は体内での生合成で供給される。主たる合成臓器は肝臓である。コレステロールはステロイドホルモンや胆汁酸の材料、細胞の膜構成成分として利用される重要な物質で、血中では約70％がエステル型で存在する。

総コレステロールの測定は原発性・続発性高コレステロール血症のスクリーニングに用いられ、肝での生合成、胆道からの排泄、腸管での吸収、血中リポ蛋白の代謝と密接な関係があり、これらの障害をもたらす多くの疾患で異常を呈する。特に脂質代謝異常の指標として重要である。

総コレステロール値が低値の場合は、まず続発性のものを考慮し、原疾患の検索のため検査を進める。