代表的な肝機能の指標。
肝細胞障害で血中に逸脱するが、骨格筋、心筋、赤血球などの破壊でも上昇をみる。

アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（AST）は一般にGOTとも呼ばれ、ピリドキサールリン酸を補酵素とするアミノ基転移酵素であり肝、骨格筋、心筋、腎臓、赤血球など多くの臓器組織細胞中に含まれている。

主に肝疾患の診断に用いられるがGPT（ALT）が肝特異的であるのに対し、GOTは骨格筋や心筋疾患、溶血性疾患でも上昇する。したがってGOT単独での肝疾患の鑑別診断は難しいが、GOT/GPT比を考慮することにより特異性は向上する。

GOTには臓器特異的なアイソザイムはみられないが、細胞内局在を異にするm-AST（ミトコンドリア分画）、s-AST（細胞上清分画）の2つのアイソザイムが存在する。臓器細胞が障害を受けると通常まずs-ASTが逸脱するが、細胞障害性が強くミトコンドリアにまで及ぶときはm-ASTが血中に出現するようになる。骨格筋からの逸脱があるので筋肉運動を行なうと高値になることがあり、また溶血により正の誤差を生じることがあるので注意を要する。